Récupération d'un corps
par les marins du Mackay-Bennett
La White Star Line, propriétaire
du Titanic, affréta
deux navires câbliers, le Mackay-Bennett
et le Minia, pour
localiser, récupérer et identifier les corps des victimes de la
tragédie.
Deux jours après le naufrage,
le Mackay-Bennett
appareilla de Halifax où il revint le 30 Avril 1912, ramenant
190 corps sur les 306 qu'il avait retrouvés.
Comme son collègue Frederick
Hamilton, Clifford Crease, homme d'équipage du Mackay-Bennett, tenait un journal de voyage.
Ce journal, qui comprenait sept pages, illustre parfaitement les
conditions de recherche et de récupération des victimes.
Journal de
Clifford Crease
Clifford Crease
et le début de son journal
Mercredi 17 Avril
Quittons Halifax à 12 h 38 pour rechercher les corps des
naufragés du paquebot Titanic de la White Star Line, qui a
sombré en heurtant un iceberg à 41.16 N et 50.14 O et coulé en
quatre heures.
Mardi 18 Avril
Avançons vers l'épave.
Vendredi 19 Avril
Avançons vers l'épave.
Samedi 20 Avril
Avançons vers l'épave en croisant plusieurs icebergs.
Arrivons à 7 h 15 à l'endroit où le navire a coulé et mettons en
panne pendant toute la nuit jusqu'à ce qu'il fasse jour. Un grand
iceberg à environ quatre miles du bateau est peut-être celui que le
Titanic a heurté. De nombreux débris flottent autour, quatre
corps croisés pendant la nuit et récupérés plus tard.
Dimanche 21 Avril
Beau temps. Commençons à récupérer des corps à 6 h 00 et
continuons toute la journée jusqu'à 17 h 30. Récupérons
cinquante et un corps, quarante-six hommes, quatre femmes et un
bébé.
Rejetons vingt-quatre hommes à la mer à 8 h 15, en présence du Rév.
Canon Hinds.
Corps en bon état mais gravement contusionnés en ayant été ballotés
dans l'eau.
Lundi 22 Avril
Beau temps. Récupérons vingt-six corps, dix-huit hommes,
sept femmes et un garçon. A 20 h 15, immergeons six femmes et neuf
hommes.
Mardi 23 Avril
Beau temps. Récupérons cent-vingt-huit corps,
cent vingt-sept hommes et une femme. Arrivée du Sardinian de
la Allan Line pour apporter de la toile, etc., afin d'envelopper les
corps. Pas de corps immergés aujourd'hui.
Mercredi 24 Avril
Temps brumeux. Aucun corps récupéré mais rejet de
soixante-dix-sept corps à 12 h 45, trois par trois.
Jeudi 25 Avril
Beau temps. Récupérons quatre-vingt-sept corps,
quatre-vingt-quatre hommes et trois femmes. Pas d'immersion
aujourd'hui.
Vendredi 26 Avril
Beau temps. Récupérons quatorze corps jusqu'à midi.
Câblier Minia arrivé à 13 h 00 pour nous relever. Repartons
pour Halifax.
Samedi 27 Avril
Avançons vers Halifax.
Dimanche 28 Avril
Mauvais temps. Avançons vers Halifax à mi-vitesse.
Lundi 29 Avril
Toujours mauvais temps. Avançons lentement vers Halifax.
Mardi 30 Avril
Arrivons à Halifax à 9 h 20 et accostons le long du quai
du chantier naval. Débarquons cent quatre-vingt-dix corps qui sont
conduits à la patinoire de curling Mayflower pour identification.
Office funèbre célébré par le Révérend Canon Hind à
bord du Mackay-Bennett,